1. 중년 여성의 건강 변화와 관리 요령
40대부터 여성의 노화는 눈에 띄게 진행됩니다. 폐경이 서서히 다가오고, 여성 호르몬이 급격히 감소하면서 다양한 신체적, 정서적 변화도 발생합니다. 대표적으로 피로감 증가, 수면장애, 골밀도 감소, 체중 증가, 감정기복, 피부 탄력 저하 등이 거의 동시에 나타나 우울해집니다. 찾아오는 변화를 막을 수는 없습니다. 하지만 이런 변화에 맞서야겠죠. 식습관, 운동, 수면뿐만 아니라 ‘기능성 건강식품’을 통해 필요한 영양소를 보충해야 하는 시기가 온 것이지요.
특히 체내에서 자연스럽게 줄어드는 영양소를 채워주고, 갱년기 증상을 완화해주는 성분을 섭취하는 것이 중요하겠지요. 그래서 40대, 50대 여성에게 도움이 되는 건강기능 식품 7가지를 찾아보았습니다.
2. 여성에게 꼭 필요한 건강기능식품 TOP 7
1) 감마리놀렌산 (달맞이꽃종자유)
감마리놀렌산은 필수지방산의 일종으로, 호르몬 밸런스를 맞춰주는 역할을 합니다. 생리 전 증후군(PMS)이나 갱년기 초기 증상에 효과적이며, 유방 통증과 염증 완화에도 도움을 줍니다. 피부개선에 좋고, 혈액순환과 콜레스테롤 개선에도 좋습니다. 특히 갱년기에 혈액순환이 원활하지 못한데 달맞이꽃종자유가 도움이 된다고 합니다.
2) 칼슘 + 비타민D
40대부터 골밀도가 급격히 감소하므로 뼈 건강은 필수입니다. 칼슘은 뼈를 강화하고, 비타민D는 칼슘 흡수를 돕는 중요한 역할을 합니다. 때문에 골다공증 발생 위험을 줄이기 원하는 분들은 챙겨 먹어야 할 건강기능식품입니다. 매일 꾸준한 섭취가 필요하다고 하네요. 특히, 칼슘흡수가 저하되는 노년층에게도 도움이 됩니다.
3) 이소플라본 (대두추출물)
이소플라본은 식물성 에스트로겐으로 알려진 성분입니다. 여성 호르몬인 에스트로겐과 유사한 작용을 하여 갱년기 증상 완화에 효과적이며, 골다공증 예방에도 도움을 줄 수 있다고 합니다. 안면 홍조, 발한 등 폐경 증상을 완화하는데 도움을 주고, 뼈 건강과 심혈관건강 유지에도 긍정적인 영향을 가지고 있다고 해요.
4) 오메가-3 지방산
중성지방 감소, 뇌 기능, 염증 감소와 심혈관 건강에 도움을 주는 오메가-3는 혈액순환을 원활하게 하고, 피부 탄력 유지에도 긍정적인 영향을 준다고 합니다. 눈 건강과 정신 건강에도 좋다고 해요. 다만 EPA와 DHA 함량을 확인해야 한대요. 고용량 오메가 3의 부작용이라고 하죠. 무엇이든 넘치는 것보다 부족한 것이 안전한 듯합니다.
5) 프로바이오틱스
프로바이오틱스는 몸속에 살아있는 유익한 미생물이죠. 장내 환경 개선과 면역력 강화에 도움이 됩니다. 장 건강은 면역력과 직결되기 때문이죠. 40대 이후 장의 기능이 떨어지면서 소화불량이나 변비를 겪기 쉬운데요, 유익균을 보충해 주는 프로바이오틱스는 면역 강화와 피부 건강에도 효과적이라고 합니다. 대표 음식으로는 김치, 된장, 요구르트, 청국장, 요구르트 등이 있습니다. 발효식품에 들어있는 유산균은 꾸준히 섭취하면 장 건강에 도움이 된다고 합니다.
6) 콜라겐 + 히알루론산
콜라겐은 피부, 뼈, 치아, 각막, 혈관, 심줄을 구성하는 1형 콜라겐, 연골을 구성하는 2형 콜라겐, 피부, 인대, 혈관, 내장기관을 구성하는 3형 콜라겐이 있을 정도로 필요한 부위마다 구성하고 있는 콜라겐의 종류가 다양합니다.
따라서 원하는 효과에 적절한 콜라겐을 섭취하시는 것이 좋다고 합니다. 만약 피부 건강을 위한 콜라겐을 먹는다면 1형과 3형을, 관절 건가을 위해 먹는다면 2형을 선택하면 되겠네요.
7) 칼슘+마그네슘
우리 인체에서 가장 많은 무기질 성분에 해당하는 칼슘은 치아, 뼈를 구성하는 데 사용된다고 합니다. 또한 근육, 신경기능 조절과 혈액 응고를 도와주는 중요한 역할도 합니다. 이런 칼슘의 흡수를 마그네슘이 돕고, 이상적인 비율이 칼슘: 마그네슘= 2:1의 비율이라고 합니다. 마그네슘은 스트레스에 민감한 40대 여성에게 매우 유용합니다. 신경안정, 수면 개선, 근육경련 예방에 효과가 있고, 심리적 안정감을 유지하는 데 도움을 준다고 합니다. 요즘은 칼슘, 마그네슘 성분이 들어있는 건강기능식품들도 있습니다.
3. 건강식품 섭취 시 주의사항
건강기능식품은 잘 활용하면 큰 도움이 되지만, 잘못 섭취하면 효과를 보지 못할 수도 있어요. 먼저 제품에 포함된 성분과 함량을 꼼꼼히 확인하세요. 특히, 중복 섭취 시 과다복용 우려가 있는 영양소는 주의가 필요하겠죠.
또한 개인의 건강 상태에 따라 필요한 영양소가 다를 수 있으므로, 가능하면 건강검진 결과나 전문가와 상담을 마치고 자신에게 맞는 건강식품을 선택하시길 추천드려요.
골밀도가 낮다면 칼슘과 비타민D 중심으로, 피로감이 심하다면 마그네슘이나 오메가-3을 보충하는 식이죠.
결론
건강식품은 약이 아닌 ‘보조 식품’ 이란 점을 꼭! 기억하세요. 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 충분한 수면이 함께 이뤄질 때 건강을 지킬 수 있어요. 40대 여성의 건강은 인생의 후반기를 더욱 건강하고 활기차게 보내기 위한 준비입니다. 기능성 식품으로 필요한 영양을 똑똑하게 보충하고, 건강한 삶을 이어가시길 응원합니다!